Ciencia de la Epidemiología
El primer estudio clínico jamás registrado en la historia aparece en el capítulo 1 del libro de Daniel, cuando los judíos fueron exiliados a Babilonia, diez niños de entre ellos fueron llevados a la corte del rey Nabucodonosor y se nombró un ministro sobre ellos para supervisar todas sus necesidades.
Querían darles la mejor comida: la comida que le preparan al rey, pero Daniel le pidió al ministro designado que aceptaría solo granos y semillas en lugar de la comida real (probablemente por mantener el estado kosher). El ministro temió por su vida por desobedecer al rey y dudó en cumplir su pedido, pero Daniel insistió y sugirió que el ministro les diera lo que pedían y los comparara con otro grupo de muchachos que seguían comiendo el manjar de la petición del rey, y efectivamente así se hizo. Después de 10 días, Meram (uno de los chicos) estaba bien y fuerte y todo encajó de forma segura.
El primer estudio clínico de la historia moderna se atribuye al Dr. James Lind (1716-1794), quien fue médico de la Armada británica, durante una generación, el escorbuto (ESCURVY) mató a aproximadamente la mitad de los marineros de la armada británica, el Dr. Lind quiso probar la hipótesis que se planteó en su momento de que alguna sustancia presente en los cítricos podría prevenir la formación de la enfermedad. Si desea hacer un maestría en epidemiología puede inscribirse gratis con Beca.
Dividió a los marineros del barco de Su Majestad "Salisbury" en cuatro grupos, uno de ellos recibió una fruta cítrica todos los días y el resto recibió diversos alimentos, después de un viaje de seis semanas por el mar, resultó que quienes comían cítricos no contraían escorbuto. Publicó los resultados en una revista médica en 1763, pero la Armada británica tardó 40 años en adoptar la idea y desde entonces había una orden permanente en la Armada de que cada marinero debía comer una fruta cítrica todos los días, esto dio origen al apodo de los marineros de la Armada británica que aún hoy sigue vigente: LYMEES. (lima o limón lima como se conoce a un cítrico en español).
En aquel entonces no sabían nada sobre las vitaminas, pero la visión del Dr. Lind cambió la historia, por cierto: los cítricos que se cargaron en el barco solo fueron suficientes para 6 días, pero fueron suficientes para impedir el desarrollo de la enfermedad mortal.
Aproximadamente un siglo después, en 1954, hubo una grave epidemia de cólera en Londres. el Dr. John Snow (1813-1858), uno de los padres fundadores de la ciencia de la epidemiología, notó que, en un lado de cierta calle de Londres, Broadwick Street, había muchas personas enfermas, mientras que en el otro lado había no había personas enfermas, investigó el asunto y descubrió que en el lado de la calle donde muchos de los residentes enfermaban, obtenían agua del Támesis 8el rio que atraviesa Londres) cerca de la salida del alcantarillado, mientras que en el lado de la calle donde no llegaban el agua del Tamesis, sino el agua venía de un lugar lejano del río. Sin saber nada sobre las bacterias en general y menos de las bacterias del cólera en particular, sugirió cerrar la bomba que extraía agua cerca de la salida del alcantarillado y la plaga cesó, en esta calle hay un bar que lleva su nombre.
El proceso de investigación
La investigación de un fenómeno desconocido a menudo comienza con informes de casos.
Informe de Caso:
A principios de los años 1980, comenzaron a aparecer en la literatura médica, con informes esporádicos sobre una enfermedad hasta entonces desconocida para la humanidad, que se manifestaba en graves daños inmunológicos, neumonía causada por un patógeno raro y cáncer debido a Kaposi en áreas inusuales, y llevó a una muerte rápida.
En Julio de 1982 el Centro Americano para el Control de Enfermedades (CDC) publicó por primera vez un estudio transversal que examinaba la prevalencia de un fenómeno del que no se sabía nada en aquel momento.
Los epidemiólogos distinguen entre 3 tipos de incidencia:
-
Prevalencia puntual: Cuántos casos de un fenómeno ó enfermedad hay en este momento, ejemplo: la prevalencia de diabetes en la población del mundo es aproximadamente del 8%.
-
Prevalencia de un año: Cuántos casos de un fenómeno hay por año.
-
Prevalencia a lo largo de la vida: Cuál es la probabilidad/riesgo de que todos y cada uno de nosotros tengamos algún tipo de problema durante nuestra vida, el ejemplo clásico es la asociación "Una de cada nueve": una de cada nueve (incluso una de cada ocho) mujeres en América latina tendrá cáncer de mama a lo largo de su vida.
El valor predeterminado, cuando dice "prevalencia" sin una puntuación adicional, es prevalencia actual.
El siguiente paso de la investigación es aclarar la causa del fenómeno, esto se hizo en un estudio retrospectivo.
En primer lugar, es necesario comprobar la historia del fenómeno: retroceder en el tiempo para descubrir qué es común a los pacientes y qué no está presente en personas sanas con características similares, en otras palabras: hacer una anamnesis completa, lo más atrás posible en el tiempo, incluyendo incluso el embarazo de la madre.
Por ejemplo: El dietilestilbestrol, que durante años se recetó a mujeres embarazadas, posteriormente provocó problemas de fertilidad y diversos tipos de cáncer en sus hijas, fue necesario indagar sobre la historia clínica de las niñas hasta el período del embarazo de sus madres para localizar la causa.
Asimismo, la exposición al amianto o la silicona provoca mesotelioma 20-30 años después, si no tomamos información completa de los pacientes lo suficientemente atrás, no podremos localizar la causa.
En el caso del SIDA, una anamnesis exhaustiva reveló un factor común a todos los pacientes: todos (al comienzo de la epidemia) eran homosexuales.
La investigación retrospectiva puede ser de dos tipos:
-
Estudio de casos/controles - CASOS CONTROL: cada "caso" (algún paciente) tiene una persona sana que sirve como control
-
Solo estudio de caso - SERIE DE CASOS: Estos son solo pacientes, sin control
En el caso que estamos discutiendo, tomaron a todos los pacientes (que eran todos hombres y algunos de los cuales murieron durante el tratamiento) y los compararon con un grupo de hombres "sanos" (es posible que también incluyeran a homosexuales, algunos de los cuales ya portaban la enfermedad, pero no tenía síntomas típicos en el momento del examen), resultó que todos los pacientes eran homosexuales, mientras que el grupo de control tenía (si los tenía) homosexuales al azar.
La investigación retrospectiva nos refuerza la posibilidad de una ASOCIACIÓN entre diferentes fenómenos y derivamos de ello un índice estadístico muy importante: CROSS RATIO = ODDS RATIO.
El siguiente paso es examinar si la conexión entre el fenómeno y la posible explicación que encontramos en un estudio retrospectivo es realmente real y fundamentada.
Para ello se realiza un estudio prospectivo.
La investigación prospectiva puede ser de varios tipos.
Estudio observacional: Seguimos una determinada población, generalmente un grupo definido, conocido como cohorte (en honor a las compañías romanas que avanzaban en densas filas rodeadas de escudos) y comprobamos la aparición de diversos fenómenos en sus alrededores. grupo son el ESTUDIO FRAMINGHAM; en el estudio de Framingham, que comenzó ya en los años 40, se centraron en la ciudad del mismo nombre, que se encuentra no lejos de Boston (la eligieron a propósito, porque la mayoría de sus residentes eran de la clase "obrera" que no suelen cambiar de lugar de residencia por la mañana) y comenzaron a medir la presión arterial, el colesterol y similares, de este estudio aprendimos cuáles son los valores normales de esos índices, y aún está en curso.
El estudio de las enfermeras añadió información sobre el cáncer de mama.
El estudio WHI es mal recordado por la mala fama que dio a la terapia de reemplazo hormonal.
En nuestro ejemplo, para confirmar el vínculo entre la homosexualidad y la enfermedad aún poco conocida, podríamos tomar un grupo de hombres homosexuales sanos (supuestamente, porque es posible que algunos de ellos ya sean portadores del virus, pero aún no sabían que el período de incubación podría durar 10 años) y preferiblemente también tomar un grupo de hombres heterosexuales sanos, seguirlos en el tiempo durante un período y verificar la incidencia. de los mismos síntomas graves en ambos grupos para asegurarse de que efectivamente son homosexuales (en ese momento) es la causa del fenómeno.
Estudio Intervencional: Intervenimos de una manera u otra - medicina, algún tipo de tratamiento o exposición a tal o cual factor, y comprobamos en el tiempo qué pasó con la población expuesta. También en este caso es mejor hacer esta investigación en dos grupos paralelos: uno que está expuesto a la intervención, sea cual sea, y otro que no está expuesto, seguimos a los dos grupos a lo largo del tiempo y comprobamos si hay una diferencia en la aparición de un tema que nos interesa entre los dos grupos.
